Murió Kissinger: consejero no sólo de presidentes sino también de papas
Por John Allen para Cruxnow.com
1º de diciembre de 2023
ROMA – Es realmente raro que un presidente estadounidense participe en una conversación a cuatro bandas y sea, posiblemente, la persona menos notable del grupo, pero ese fue el caso en junio de 1975, cuando el presidente Gerald Ford realizó una visita al Vaticano.
En esa ocasión, Ford se reunió con el Papa Pablo VI, hoy San Pablo VI, el papa que guió a la Iglesia Católica durante el cierre del Concilio Vaticano II y los años inmediatamente posteriores. A ambos se unió el entonces arzobispo Agostino Casaroli, el legendario diplomático vaticano autor de la política de Ostpolitik de la Santa Sede, o acercamiento al bloque soviético.
En ese momento, Casaroli desempeñaba un papel clave en las negociaciones que conducirían a los Acuerdos de Helsinki, un acuerdo que reunió a todos los estados europeos, del Este y del Oeste, así como a Estados Unidos y Canadá, y que ha sido citado repetidamente por el Papa. Francisco y sus ayudantes como modelo para el compromiso multilateral.
La otra parte en la conversación fue Henry Kissinger, en ese momento todavía Secretario de Estado de Estados Unidos y Asesor de Seguridad Nacional, y quizás el estadista más célebre y controvertido del siglo XX .
Basándonos en un memorando ahora desclasificado sobre esa conversación de 1975, sabemos que fue de amplio alcance: el Medio Oriente, incluidas las negociaciones en ese momento hacia un acuerdo entre Egipto e Israel sobre el Sinaí; El Líbano y su creciente población de refugiados palestinos; el proceso de Helsinki (incluida la advertencia de Ford de que Europa occidental no debería “capitular y ceder ante Rusia”); Vietnam, incluido el asentamiento de refugiados en Estados Unidos; la revolución portuguesa y los temores de Estados Unidos de que un gobierno respaldado por los comunistas en Lisboa pueda deshacer la alianza de la OTAN; el futuro de la España posfranquista; por no hablar de Etiopía, Malta y Chipre.
No era la primera vez que Kissinger, quien murió el 29 de noviembre a la edad de 100 años, intercambiaba puntos de vista con sus homólogos del Vaticano. Según la transcripción, Pablo VI en realidad se refirió a Kissinger como un “viejo amigo”, señalando que los dos se habían reunido al menos en dos ocasiones anteriores.
Casaroli tampoco fue el único interlocutor en el Vaticano con quien Kissinger tuvo contacto.
Como parte de las publicaciones de Wikileaks, por ejemplo, sabemos de una conversación que tuvo lugar en octubre de 1973 entre Kissinger y el entonces arzobispo Giovanni Benelli, en ese momento sostituto o “sustituto” de la Secretaría de Estado, en la que ambos discutieron la reciente Golpe de Estado en Chile que derrocó al gobierno de Salvador Allende.
Según el cable, Benelli aconsejó a Kissinger que ignorara los informes de masacres y abusos cometidos por las fuerzas del general Augusto Pinochet, describiendo esas afirmaciones como “propaganda comunista”.
Ese fragmento de historia es un recordatorio de que, si bien Kissinger es mejor conocido por contar con la atención de los presidentes, a lo largo de su notable carrera también fue a menudo consejero de los papas.
Su primer encuentro con el Papa Juan Pablo II se produjo durante una audiencia privada en octubre de 1979, después de que Kissinger ya no tuviera ningún papel oficial en el gobierno estadounidense, y no ocurrió en las circunstancias más propicias.
El ministro de Asuntos Exteriores chileno, Hernán Cubillos, recordaría más tarde que un año antes, justo después de que el entonces cardenal Karol Wojtyla fuera elegido para el papado, se reunió con Kissinger en su residencia de Manhattan en el River Club, tras lo cual Kissinger expresó su opinión de que la elección de un Papa polaco era una provocación deliberada a Moscú y podría no ser “bueno para la humanidad”.
Sin embargo, Juan Pablo II y Kissinger se llevaron bien y continuaron interactuando a menudo durante el siguiente cuarto de siglo. En 2001, por ejemplo, Kissinger llevó a su esposa Nancy al Vaticano para recibir una bendición de Juan Pablo, y cuando el Papa murió en 2005, Kissinger le dijo a NBC que estaba convencido de que Juan Pablo II, no él, era la figura más influyente de el siglo 20 .
Cada vez que los entrevistadores le preguntaban a Kissinger sobre Juan Pablo II, él siempre decía que estaba tan apegado al Papa que había guardado las fotos de cada reunión que habían tenido.
Kissinger también tuvo una entrada con el sucesor de Juan Pablo, el Papa Benedicto XVI, quien conoció al legendario diplomático estadounidense durante una larga audiencia en Castelgandolfo en septiembre de 2006.
La química entre el pontífice alemán y Kissinger, nacido en Alemania, era tan fuerte que un periódico italiano informó después que Benedicto había pedido a Kissinger que formara parte de un consejo no oficial de asesores de política exterior, un rumor que el Vaticano se vio obligado a negar posteriormente.
Un año más tarde, Kissinger regresaría a Roma para dirigirse a la Academia Pontificia de Ciencias Sociales, diciendo: “Para alguien que ha tenido el honor de tener audiencias con tres Papas y haber respetado y admirado el papel de la Iglesia a lo largo de los siglos, poder estar en el Vaticano con un grupo dedicado a estos propósitos significa mucho”.
De hecho, Kissinger era un habitual de la escena romana, en parte como resultado de su estrecha amistad con Gianni Agnelli, antiguo director de FIAT y figura fija en la escena política italiana durante décadas. Gore Vidal, en sus memorias Palimpsesto de 1995, recuerda haberse topado con Kissinger durante una cena en 1994 patrocinada por Agnelli en la Sala de las Estatuas de los Museos Vaticanos, para celebrar la restauración de la Capilla Sixtina.
“Cuando lo dejé contemplando pensativamente la sección del infierno de El Juicio Final ”, escribió Vidal sobre Kissinger, en su estilo típicamente cáustico, “le dije a la señora que estaba conmigo: ‘Mira, está buscando apartamento’”.
A lo largo de los años, Kissinger y los papas con los que forjó relaciones ciertamente tuvieron sus diferencias, especialmente durante la era Pablo VI/Casaroli y las cuestiones de cómo afrontar mejor los desafíos de la Guerra Fría.
Por otra parte, Kissinger admiraba claramente la capacidad del Vaticano para adoptar una visión a largo plazo de las relaciones internacionales. A pesar de estar asociado con un enfoque de Realpolitik , que los críticos dirían que se basa más en el cinismo que en altos ideales, Kissinger también pareció apreciar el sentido único de lo trascendente que el Vaticano se esfuerza por aportar a cuestiones muy terrenales.
“El filósofo alemán Emmanuel Kant escribió un ensayo en el siglo XVIII en el que decía que algún día habrá paz universal. La única cuestión es si se producirá por intuición humana o por catástrofes de tal magnitud que no tengamos otra opción”, dijo Kissinger en esa reunión de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales en 2007.
«Él tenía razón entonces, y tiene razón hoy, aunque algunos de nosotros podemos agregar que puede ser necesaria alguna guía divina y no sólo perspicacia para resolver el problema», dijo.