Falleció en Lima el padre Gustavo Gutiérrez, padre de la teología de la liberación
Por John Allen Jr, para Cruxnow
ROMA – En febrero de 2014, en Roma se produjo una escena que a muchos observadores les pareció similar al fin de la historia. Un conservador prefecto alemán de la Congregación para la Doctrina de la Fe estaba sentado en un escenario del Vaticano, luciendo un poncho peruano y elogiando al padre de la teología de la liberación en América Latina, un hombre que, en otro tiempo, fue prácticamente el enemigo público número uno del Vaticano.
Aquella noche romana, que unió al cardenal Gerhard Müller con su amigo de toda la vida, el padre Gustavo Gutiérrez, marcó una suerte de rehabilitación oficial para Gutiérrez. El resultado recibió un signo de exclamación más tarde cuando el papa Francisco le envió al anciano dominico una nota elogiando su “servicio teológico” con motivo de su 90 cumpleaños en junio de 2018.
Gutiérrez, quien murió ayer, 22 de octubre a la edad de 96 años, fue un ícono del catolicismo latinoamericano del siglo XX y durante décadas, las reacciones a favor o en contra de la teología pionera de Gutiérrez marcaron las principales líneas de falla en la iglesia del continente.
Tuvimos un recordatorio de este punto apenas tres días antes de la muerte de Gutiérrez, cuando el cardenal electo Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio de Lima, Perú, publicó un artículo de periódico muy crítico del Sodalitium Christianae Vitae , un grupo laico en Perú, entre otras cosas culpando al grupo y a su fundador por lo que Castillo llamó una «persecución injusta» y una «respuesta insana» a Gutiérrez.
“Lo consideraban un izquierdista”, escribió Castillo. “En cambio, era sólo un hombre abierto al Evangelio y a los signos de los tiempos, que actualizaba la fe para nuestro continente pobre y profundamente religioso”.
Todo comenzó en 1968, cuando Gutiérrez, con 40 años, actuó como asesor de una asamblea de obispos latinoamericanos en Medellín. Después escribió un libro nacido en parte de esa experiencia, que originalmente iba a llamarse “Hacia una teología del desarrollo”, pero que finalmente se convirtió en “Hacia una teología de la liberación”.
El libro se publicó en 1971 y dio nombre a lo que se convertiría en el impulso definitorio posterior al Vaticano II en la Iglesia latinoamericana.
A medida que las controversias sobre la teología de la liberación crecían en la década de 1980, era inevitable que Gutiérrez se convirtiera en un blanco. En 1983, el entonces cardenal Joseph Ratzinger, el futuro papa Benedicto XVI, escribió a los obispos peruanos pidiéndoles que investigaran a Gutiérrez. Ratzinger citó varios supuestos problemas en la obra de Gutiérrez, incluida una supuesta visión marxista de la historia, una lectura selectiva de la Biblia para centrarse en la redención material y un concepto de teología impulsado por la clase.
Los obispos estaban divididos, pero parecían preparados para emitir algún tipo de veredicto negativo hasta que llegó una intervención de último momento del legendario teólogo jesuita alemán, el padre Karl Rahner, apenas dos semanas antes de su muerte a los 80 años.
“Estoy convencido de la ortodoxia de la obra teológica de Gustavo Gutiérrez”, escribió Rahner. “La teología de la liberación que él representa es enteramente ortodoxa. Una condena de Gustavo Gutiérrez tendría, es mi plena convicción, consecuencias muy negativas… Hoy en día hay diversas escuelas y siempre ha sido así… Sería deplorable que este legítimo pluralismo se viera restringido por medios administrativos”.
Finalmente, todos los obispos peruanos fueron convocados a Roma, luego regresaron a casa y elaboraron una especie de conclusión de compromiso que planteó algunas preocupaciones críticas, pero nunca acusó a Gutiérrez de error y no impuso ninguna sanción.
A pesar del resultado, Gutiérrez aún enfrentó una fuerte reacción de elementos conservadores de la iglesia peruana, incluido el cardenal Juan Luis Cipriani Thorne de Lima.
“Crearon un sistema de trabajo pastoral que ahora está dentro de la Iglesia, y no sólo en el Perú”, dijo Cipariani sobre la corriente teológica lanzada por Gutiérrez, en una entrevista conmigo en 2004.
“La desacralización, la priorización del trabajo social, la crítica al magisterio, la implicación de los sacerdotes en la política… Es todo un sistema, un magisterio paralelo al magisterio real… Esta manera de hacer la Iglesia, el trabajo pastoral, sigue vigente y es bastante difícil de cambiar”, afirmó Cipriani.
Esa presión es una de las razones que llevaron a Gutiérrez a dejar la arquidiócesis de Lima y unirse a la orden dominica en 1999. (Irónicamente, el maestro de los dominicos que dio la bienvenida a Gutiérrez en la orden fue el padre Timothy Radcliffe, quien será nombrado cardenal por el Papa Francisco el 7 de diciembre.)
Gutiérrez fue profesor de teología de la cátedra John Cardinal O’Hara en la Universidad de Notre Dame. Anteriormente fue profesor en la Universidad Pontificia del Perú y ha sido profesor visitante en muchas universidades de América del Norte y Europa. Gutiérrez recibió cerca de 20 títulos honorarios y fundó el Instituto Bartolomé de Las Casas en Lima, Perú. Fue nombrado miembro de la Legión de Honor francesa en 1993 por su trabajo en favor de la dignidad humana en América Latina.
Para las personas que conocieron a Gutiérrez a lo largo de los años, generalmente lo primero que les causó una impresión fue su estatura notablemente baja, lo que, combinado con su rostro arrugado y su inclinación a emitir fragmentos de sabiduría de una manera ligeramente no sintáctica, llevó a más de un bromista a comparar a Gutiérrez con el personaje Yoda de “Star Wars”.
Sin embargo, su diminuto tamaño siempre contrastó con su estatua intelectual, más grande que la vida, como uno de los pocos teólogos católicos del siglo XX que realmente dejaron una marca permanente en la Iglesia.
Esté de acuerdo o no con su teología, no hay duda de que Gustavo Gutiérrez fue importante. La conversación católica será más pobre por su ausencia y, dada su pasión de toda la vida por los pobres, tal vez ese sea el tributo más poético posible.